A Grace Tolulope é um daqueles nomes que um dia vai ecoar pelo continente africano. Se ainda não a conhece, prepare-se, porque a história dela é daquelas que inspiram, que nos fazem acreditar que a mudança está nas nossas mãos.
Artigo da WeCare no Balai Cabo Verde: Empreendedorismo social: O sonho de Grace Tolulope – Balai
A Grace Tolulope tornou-se parte da família WeCare em finais de 2023, através de uma palestra que todos os anos a nossa empresa apresenta no Governance and Administration of Leisure and Sport – International Master (GOALS), programa do Erasmus Mundus Joint Masters Degree da Universidade francesa de Lille. A nigeriana Grace era, na altura, uma das estudantes bolsistas do continente africano no programa. Após a nossa apresentação da WeCare e dos desafios que temos diariamente com projectos em diversas realidades do mundo, contactou-nos com o pedido de um estágio à distância. O seu objectivo era aprender a estruturar um projecto, sendo que ela já tinha algumas ideias no bolso.
Um sonho de mais de 500m2
Apesar de estar na casa dos 20 anos, a experiência de Grace no mundo do desporto já era impressionante. Em Ibadã, na Nigéria, a sua cidade natal, ela já se destacava em projetos comunitários de grande impacto. Mas desta vez, a ambição era ainda maior: construir um espaço de 596.253 metros quadrados para impulsionar a cultura da sua comunidade através do desporto e da arte.
Quando Grace nos contou que ia começar a construir o projeto, inicialmente pensei que ela se referia a montar um plano estratégico, procurar financiamento ou estabelecer parcerias. Mas não. Ela estava mesmo a falar de construção real com os seus próprios meios financeiros. Só percebi que ela já estava ativamente a transformar o seu sonho em realidade quando nos enviou os primeiros vídeos das obras em andamento.
Tantos anos a lidar com projetos estagnados à espera de financiamento ensinaram-me que há dois tipos de pessoas: as que esperam as condições perfeitas para agir e as que fazem acontecer com os recursos que têm. Grace faz parte da segunda categoria. Ela, tal como tantas outras pessoas de quem já falámos nesta rúbrica, pertence a uma nova ordem mundial de jovens que vão necessariamente deixar a sua marca no mundo. Não por projectos megalómanos, mas pela capacidade de acreditar e agir com foco inabalável sobre a realidade que querem construir.
Bethel Fusion Zone: Um Espaço para a Comunidade
O seu sonho tem agora um nome: Bethel Fusion Zone, um centro multifuncional dedicado ao desporto, arte e inclusão social. Com 9 salas e um grande salão, este espaço será um ponto de encontro para jovens, mulheres, idosos e crianças, promovendo um estilo de vida ativo e o bem-estar comunitário.
Na área do desporto e bem-estar, o projeto inclui um ginásio e programas de fitness para todas as idades, torneios comunitários para fortalecer o espírito de equipa e, acima de tudo, um foco na equidade de género, com treinos específicos para mulheres. Além disso, haverá formação estruturada para quem deseja desenvolver o seu potencial atlético.
Na arte e cultura, a Bethel Fusion Zone contará com um estúdio e uma galeria de arte, onde artistas locais terão espaço para criar, expor e desenvolver os seus talentos. Exposições, concursos e formações serão organizados regularmente, transformando a arte num meio de desenvolvimento pessoal e social.
E claro, o impacto social e a inclusão são prioridades fundamentais. A Bethel Fusion Zone pretende conectar gerações, criando um ambiente intergeracional onde crianças, jovens e idosos convivam e aprendam uns com os outros. Parcerias com escolas locais vão permitir que o espaço seja usado como uma extensão recreativa e educativa, colmatando a falta de infraestruturas de lazer na comunidade.
O caminho faz-se caminhando
Apesar de tudo o que já conseguiu, Grace sabe que a jornada está longe de terminar. A Bethel Fusion Zone precisa de parcerias para dar o próximo passo, que é realmente concluir as obras. São necessários apoio financeiro, materiais de construção, equipamentos desportivos e artísticos, tecnologia e colaborações com especialistas na área do desporto e da arte.
Mas se há algo que esta história nos ensina, é que Grace Tolulope não espera. Ela age.
O que começou como um sonho já está a transformar-se em realidade. E não tenho dúvidas de que, em breve, este título “O Sonho de Grace” vai dar lugar a “O Feito de Grace”.
O nosso desejo é que Grace seja um exemplo para muitos outros jovens de como encontrar soluções para este mundo em constante mudança em que vivemos.
